In einem letzte Woche veröffentlichten Brief forderten die Gesetzgeber den Kanzler des New Yorker Bildungsministeriums, David Banks, auf, den Zweck und die Verwendung der Kodizes zu klären, wie sie ermittelt wurden, welche Konsequenzen sie haben, ob diese Informationen an Strafverfolgungsbehörden übermittelt wurden und wie die Stadt dies tun würde, plant die Situation zu korrigieren.
Neun New Yorker Kongressabgeordnete fordern eine umfassende Untersuchung durch den Kanzler des New York City Department of Education (NYC DOE), David Banks, zu geheimen „Problemcodes“, die den Unterlagen von Lehrern zugeordnet sind, die sich geweigert haben, sich gegen COVID-19 impfen zu lassen.
Laut einer internen E-Mail aus dem Jahr 2022 hat das NYC DOE die Problemcodes – dieselben, die Personen zugewiesen werden, denen der Missbrauch, die Vergewaltigung oder die Verletzung eines Kindes vorgeworfen wird – Pädagogen zugewiesen, die in unbezahlten Urlaub geschickt wurden, weil sie sich nicht gegen COVID-19 impfen lassen wollten .
Der Brief wurde als Reaktion auf einen Aufruf der Children’s Health Defense (CHD) im März zu einer parteiübergreifenden Untersuchung der Problemcodes durch den Kongress verfasst.
Die „Unwilligkeit der Stadt, transparent darüber zu sein, wie und wann diese Kodizes verwendet werden und unter welchen Umständen, erfordert eine gründliche und vollständige Untersuchung“, sagte Mary Holland, damalige Präsidentin von CHD und Hauptautorin eines Briefes an die Kongressführung und die New Yorker Regierung Delegation .
Kim Mack Rosenberg, amtierender General Counsel von CHD, kommentierte die Forderung des Gesetzgebers nach einer Untersuchung gegenüber The Defender :
„Children’s Health Defense weiß es zu schätzen, dass diese Kongressabgeordneten, wie von CHD gefordert, Antworten vom New Yorker Bildungsministerium fordern, weil es die Akten von Pädagogen, die ihre Religionsfreiheit und Gesundheitsentscheidungen schützen wollen, mit ‚Problemcodes‘ markiert hat.“
„Diese Disziplinarordnungen waren für den Einsatz im Zusammenhang mit schwerwiegenden Vorwürfen von Fehlverhalten gedacht und nicht für Lehrer, die rechtmäßig versuchen, ihre Rechte zu schützen.
„Das Vorgehen des Energieministeriums im Zusammenhang mit seinen COVID-19-Auflagen und die nahezu allgemeine Weigerung, echte und aufrichtige religiöse Ausnahmen zu akzeptieren, haben Tausenden engagierten Pädagogen geschadet und nicht nur diesen Lehrern, sondern auch den Schülern von New York City geschadet.“
Ein Sprecher des New Yorker Rathauses behauptete, externe Organisationen könnten die Codes nicht sehen .
In ihrem letzte Woche veröffentlichten Brief an die Banken schrieben die Gesetzgeber jedoch : „Trotz jüngster Behauptungen des Ministeriums hatten diese Problemcodes schwerwiegende externe Konsequenzen für aktuelle und ehemalige Mitarbeiter.“
Der Hauptautor des Briefes, Abgeordneter Nicholas Langworthy (R-NY-23), sagte:
„Die falschen und irreführenden Aussagen des Rathauses über die Existenz, Art, Nutzung und Auswirkung von Problemcodes auf den Lebensunterhalt von Lehrern können nicht für bare Münze genommen werden. Die Stadt war in Bezug auf die an Pädagogen ausgegebenen Problemcodes wenig entgegenkommend.“
Die Gesetzgeber forderten Banken auf, Fragen zum Zweck und zur Verwendung der Kodizes zu beantworten, wie sie ermittelt wurden, welche Konsequenzen sie hatten, ob diese Informationen an Strafverfolgungsbehörden übermittelt wurden und wie die Stadt Abhilfe schaffen will.
Michael Kane, nationaler Basisorganisator für CHD und Gründer von Teachers For Choice , erklärte The Defender die Bedeutung der Kodizes:
„Diese Codes waren ein scharlachroter Buchstabe. Wir kennen Menschen, denen die Anstellung verweigert wurde. Und einigen wurde gesagt: „Wir wollen Sie einstellen, können es aber nicht, Sie werden abgewiesen.“ Und das sogar außerhalb von New York City.“
Problemcodes „stimmen nicht“ mit geltendem Recht überein
Die Existenz der Problemcodes wurde erstmals in einer im Februar beim Bundesgericht eingereichten eidesstattlichen Erklärung aufgedeckt.
In einer Berufungsverhandlung in drei Fällen, in denen die inzwischen aufgehobene Impfpflicht für Stadtangestellte angefochten wurde, informierte der Anwalt der Kläger, John Bursch, das Gericht über die Kodizes.
Die Anschuldigungen basierten auf einer eidesstattlichen Erklärung vom Juni 2022, die von Betsy Combier , Rechtsanwaltsfachangestellte und Präsidentin der Interessenvertretung für ein ordnungsgemäßes Verfahren, Advocatz , verfasst wurde und in der detailliert beschrieben wird, wie das NYC DOE ungeimpfte Lehrer ohne Beweise für Fehlverhalten markierte und ihre Informationen, einschließlich Fingerabdrücke , „an die nationalen Datenbanken übermittelte“. sowohl das Federal Bureau of Investigation als auch die [New Yorker] State Division of Criminal Justice Services“, berichtete The Defender.
Laut CHDs Brief vom März an die New Yorker Delegation ist Combier in elf Fälle vor dem Public Employment Relations Bureau (PERB) verwickelt, in denen sie fordert, die Problemcodes aus den Lehrerakten zu entfernen.
Gemäß einem PERB-Urteil vom Juni 2022 darf ein Problemcode nur auf der Grundlage einer begründeten Meldung über Disziplin oder Fehlverhalten in die Personalakte eines Pädagogen aufgenommen werden, und der Pädagoge muss über diese Disziplin oder dieses Fehlverhalten informiert werden.
„Die heimliche und unangekündigte Auferlegung eines Problemkodex für ungeimpfte Pädagogen steht nicht im Einklang mit dieser Entscheidung“, schrieb Holland in dem Brief und fügte hinzu:
„Es ist nahezu unmöglich, einen Problemcode erfolgreich zu entfernen, selbst mit Rechtsbeistand, und die meisten Pädagogen wissen erst dann, dass ein solcher Code in ihren Personalakten vermerkt wurde, wenn ihnen die Anstellung an einem anderen Ort verweigert wird.“
Auch Fragen zu den Protokollen und Verfahren der Stadt zur Übermittlung von Fingerabdrücken und Codes von Pädagogen an die Strafverfolgungsbehörden, wie in der eidesstattlichen Erklärung behauptet, bleiben unklar. Der Gesetzgeber forderte Antworten darauf, wie, wann und warum dies geschieht.
Klagen wegen Religionsausnahme sind noch beim Bundesgericht anhängig
New York City hat im August 2021 die COVID-19-Impfpflicht für Lehrer und Mitarbeiter umgesetzt. Den Mitarbeitern war es gestattet, eine Ausnahmegenehmigung aus religiösen Gründen zu beantragen, aber die Stadt lehnte zunächst alle davon ab und gab im Berufungsverfahren nur 10 % der Anträge statt, berichtete The Defender .
Im November 2021 entschied das 2. US-Berufungsgericht von New York, dass die meisten New Yorker DOE-Mitarbeiter, denen eine Befreiung aus religiösen Gründen verweigert und in unbezahlten Urlaub versetzt wurde, im Rahmen eines neuen Verfahrens erneut eine Befreiung beantragen dürfen.
Das Urteil vom November verlängerte die frühere Entscheidung des Gerichts , dass den 15 Klägern, die den ehemaligen New Yorker Bürgermeister Bill de Blasio ( Kane v. de Blasio ) und die Stadt New York ( Keil v. The City of New York ) verklagt hatten, gestattet werden muss, erneut einen Antrag zu stellen eine religiöse Ausnahme von der Impfung.
Im Februar reichten einige dieser Lehrer eine neue Klage gegen die Stadt ein – dieses Mal mit der Begründung, dass die Landesverfassung auf der Grundlage der Religionsfreiheit verletzt worden sei .
Die Klage folgte auf die Ankündigung des New Yorker Bürgermeisters Eric Adams vom 6. Februar, dass die Impfungen für Stadtangestellte ab dem 10. Februar nicht mehr obligatorisch sein würden .
Nach der neuen Richtlinie werden Mitarbeiter, die wegen Verweigerung der Impfung gegen COVID-19 entlassen wurden, nicht automatisch wieder eingestellt und haben keinen Anspruch auf eine Nachzahlung.
New Yorkers for Religious Liberty reichte einen ähnlichen Fall ein .
Adams‘ Ankündigung erfolgte am Vorabend einer für den 7. Februar geplanten Anhörung im 2. Gerichtsbezirk zu den konsolidierten mehreren Klagen – darunter zwei von CHD gesponsert –, in denen die nahezu pauschale Ablehnung von Anträgen auf Ausnahme von Religionszugehörigkeiten durch die Stadt für das Mandat angefochten wurde.
Die Klagen warten noch auf eine Entscheidung.
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